ネットのグループのこと

20代のころなのだけど。

ネットで遊ぶのが楽しくて、話したり、ゲームをしたり。
メールをしあったりっていう時期がありました。

今もそれなりに楽しんでいるけれど。

当時の方が、もっといろいろなことをしていたし、できていたし、それを楽しんでいました。

必ず、毎日開くサイトが決まっていて、そこに行くたびにポイントが貯まって、自分が有利になって。

同じような時間帯で、同じように気が合うひととの繋がりができはじめて、ちょっとずつ仲良くなっていってグループができました。

お互いに助け合って、お互いのポイントが貯まるようにしたり、参加したランキングの順位が上がるようにしたり。
ゲームをしに行ったのに、実際はゲームもしないで喋ってるだけとか。

そんなグループの中から、ひとりのひとと会うことになりました。

偶然、家が近かったというだけで、グループの中では冷やかされたり、話題にされたり。
面倒だって思っていたところもあったけれど。

会うことになったのは、そんなことがキッカケでした。

待ち合わせて、実際に会った彼は、ネットの中のおしゃべりな様子とは違っていて。
無口でうつむき加減で。

饒舌っていうイメージでいたのに、違うひとのような雰囲気で。

せっかく会うことになったのだし、楽しく話せれば良いなと思っていたけれど。
そういう感じにもなりませんでした。

もしかして、具合が悪い？とか。。
お腹が空いているんじゃ？とか。。。
そういうわけでもなかったみたいで。

わたしが気を遣うことばかりなようにも思えたけれど。

じゃあ帰るかっていったら、そうでもなくて。

冗談交じりで
「ホテルでも行きたいの？」
って言ったら頷いて。

冗談のつもりでも、言い出したのはわたしだし、嘘とも言いづらくて。
彼の固い表情を見ていたら、それを反すこともできなくて。

その場のノリで口にしてしまったとしか思えない感じでした。

そのグループは、ちょっとずつ疎遠になって、ひとりずついなくなっていったのだけど。

そうなる前。

グループには入っていなかったひとに、このことを話しました。

同じようにお互いがネットの中の存在で。

ただわたしと違うのは、わたしはそういう仲良しグループがあって。
その人はひとりで楽しんでいて。

ゲームをしながら、わたしとの会話を楽しんでくれているようで、ところどころで楽しんでくれているような、わたしを楽しませようとしているような。
そんな感じがしていました。

そこで
「実はこの間、会ったひととやってきた」
って話してみました。

「切ない！」とか「なぜ！」とか。
そういう言葉を繰り返しながら、
「なんで先を越す・・・」
と言ってくるのが、また少しおかしくて。

「僕もやりたいのに」
と言われたので。

「やったのを後悔するほどだった」
と答えたら、テンションが上がったみたいで、一気に元気になって口数が増えて。

自分の体験談とか、好みとか。
間に質問を混ぜながら。

会ったとき、連絡先として聞いていた電話番号とメールアドレスは、拒否にしていました。

そのことも余計にテンションを上げるひとことになったみたいで。

「乳は揉まれたの？」
という。。。

「揉まれてないかも」
と答えて。

そのときのことを細かく話して。

のどが渇いていたのに、買ってもらえないような、自分で買うのが癪な感じだったのと。

なんでも自分のペースというか、自分勝手な行動に感じられたのと。

それでも。
行くところへ行って。
することはして帰ってきていたのだけど。。。

10年くらいまえでした。